Normas existentes para hoteles ecológicos

La industria hotelera tiene una responsabilidad importante en este proceso, porque constituye uno de los sectores más significativos relacionados con el turismo.

Los hoteles ofrecen alojamiento y un alto nivel de recursos, incluida la energía, el agua y los bienes fungibles; la huella ambiental de los hoteles suele ser mayor que la de otros tipos de edificios del mismo tamaño. Por lo tanto, la generación de residuos es uno de los impactos más visibles que la industria hotelera tiene sobre el medioambiente.

Instrumentos aplicables

Para lograr una mayor responsabilidad ambiental, se necesitan herramientas y estrategias de implementación adecuadas. Los instrumentos de acción incluyen la aplicación de leyes y reglamentos relevantes, como:

• Reglamentos de planificación y construcción.
• Utilización del agua.
• Generación de desechos y emisión de gases.
• Normas voluntarias.

Quiénes intervienen

Los gobiernos, las ONG y las Comunidades Académicas se involucran para ayudar a los hoteleros a administrar negocios más responsables con el medioambiente. Sin embargo, la mayoría de los hoteles ecológicos se acogen de manera voluntaria a la norma ISO 14001, (International Organization for Standarization) para obtener una certificación en Sistema de Gestión Medioambiental SGMA-14001.

Esta norma no establece los requisitos de nivel de rendimiento, pero involucra al establecimiento para que adquiera un compromiso en pro de la mejora continua y proporciona una guía que contiene requisitos para tomar medidas con el fin de minimizar los efectos dañinos de sus actividades en el medio ambiente.

La guía incorpora un estándar que se basa en un enfoque conocido como “Ciclo de Deming”, el cual consiste en:

• Planificar
  Requisitos generales en las intenciones del establecimiento en términos de política ambiental.
• Hacer
  Llevar a cabo acciones planificadas para cumplir con la política ambiental.
• Verificar
  Seguimiento del cronograma y la revisión por parte de la administración de todo el sistema para garantizar que es adecuado, efectivo y relevante.
• Actuar
  Implementación y controles y acciones correctivas, así como el monitoreo de la funcionalidad del Sistema de Gestión Ambiental.

La norma ISO 14001 insta a los hoteles de todos los países a implementar medidas de gestión ambiental y ahorro de energía. En ese sentido, los hoteles ecológicos adheridos a la norma, deben proporcionar periódicamente, información relacionada con la sostenibilidad, como el uso de energía o las políticas de reciclaje.

El cumplimiento de la norma, en consecuencia, conlleva a los establecimientos hoteleros, inclusive, a desarrollar sus propias acciones. Estas acciones actualmente son guiadas por la Asociación de Hoteles Ecológicos, quienes apoyan firmemente las iniciativas verdes a través del estímulo y la promoción de los servicios hoteleros ecológicos y velan por la puesta en marcha de prácticas innovadoras.

Las prácticas ecológicas en los hoteles establecen:

Compromiso con las prácticas ambientales

• Formulación de comités ambientales.
• Desarrollo de estrategias.
• Plan de acción.
• Manuales.
• Formulación de equipos verdes.
• Monitoreo del desempeño ambiental.
• Comunicación para mayor visibilidad, de las prácticas ambientales a los huéspedes, interesados, personal, proveedores y público en general.

Eficiencia y Conservación de la Energía

• Instalación de sensores de ocupación.
• Uso de equipos de eficiencia energética.
• Aplicaciones de fuentes de energía alternativas.
• Mantenimiento HVAC (ventilación, calefacción y aire acondicionado) adecuado.
• Diseños energéticamente eficientes.
• Edificios y patrones de construcción.

Iluminación

• Instalación de sensores programables.
• Uso de sensores.
• Disposiciones para luces naturales.
• Aplicación de controles de atenuación.
• Uso de lámparas fluorescentes compactas y otras lámparas energéticas eficientes.

Paisaje

• Sistemas de riego por aspersión.
• Agua reciclada.
• Métodos de riego por goteo.
• Uso de plantas resistentes a la sequía.
• Agrupamiento de plantas tolerantes.
• Uso de fertilizantes orgánicos.

Manejo de sustancias peligrosas y tóxicas

• Provisiones e instrucciones adecuadas para el almacenamiento.
• Uso de productos menos tóxicos.
• Poco o nada de productos de lavado de fosfatos.
• Uso de baterías recargables.

Manejo de plagas

• Implementación de un programa verde de manejo integrado de plagas.
• Aplicación de insecticidas orgánicos.
• Uso de trampas y barreras y discreción de químicos fuertes y nocivos.

Compras

• Creación de políticas de compras ambientales.
• Promoción del uso de productos reciclados.
• Compra de equipos eficientes en energía.
• Preferencia por proveedores ambientalmente responsables.
• Apreciación de productos orgánicos y locales, pero de calidad.

Reciclaje y reutilización

• Establecimiento de una política de reciclaje bien definida.
• Uso óptimo de vidrio, plástico, aluminio, latas, papel, tarjetas de cartón y reciclaje adecuado.
• Uso de archivos electrónicos y no físicos.

Transporte

• Fomentando el uso compartido del automóvil.
• Ofreciendo servicio de traslado al hotel desde y hacia áreas cercanas.
• Estacionamiento preferencial a modos alternativos de transporte, como biodiesel, vehículos eléctricos e híbridos.

Eficiencia y conservación del agua

• Instalando duchas o inodoros con ahorradores de 20% de agua.
• Fomentando la conservación del agua tanto por los empleados como por los invitados.
• Implementando el programa opcional de reposición de ropa y toallas.
• Revisando y corrigiendo fugas.
• Aplicación de tecnología como sensores para la conservación del agua.

Cuando estas prácticas ambientales se aplican correctamente y de manera constante, no sólo cumplen con el objetivo de proteger el medio ambiente, sino que además contribuyen con la rentabilidad de los negocios con cortos períodos de amortización. Los hoteles que implementan tales medidas generalmente son financieramente sólidos, ya que los costos se recuperan en poco tiempo y muchas veces los ahorros a largo plazo son excelentes.